Der er mange forskellige slags DIP-switches. Nogle af de mest almindelige er dias, rocker, klaver (side) og roterende typer.
Roterende DIP-switches indeholder flere elektriske kontakter, hvoraf den ene vælges ved at dreje kontakten for at justere den med et nummer, der er trykt på pakken. Disse kan være store som tommelfingerhjul, eller så små, at en skruetrækker skal bruges til at skifte dem (selvom der også er små potentiometre af denne type).
Slide- og vippertyperne, som er meget almindelige, er matriser af enkle enkeltpolede, enkelt kastede (SPST) kontakter, som enten kan være tændt eller slukket. Dette gør det muligt for hver switch at vælge en en-bit binær værdi. Værdierne for alle switches i pakken kan også fortolkes som et nummer. For eksempel tilbyder syv switches 128 (27) kombinationer, så de kan vælge et standard ASCII-tegn. Otte afbrydere tilbyder 256 (28) kombinationer, hvilket svarer til en byte.
DIP-switch-pakken har også stikkontakter eller monteringsledninger til at tilvejebringe en elektrisk bane fra switch-kontakter til kredsløbskortet. Selvom kredsløb kan bruge de elektriske kontakter direkte, er det mere almindeligt at konvertere dem til høje og lave signaler. I dette tilfælde har kredsløbskortet også brug for interfacekredsløb til DIP-kontakten, der består af en række pull-up- eller pull-down-modstande, en buffer, afkodningslogik og andre komponenter. Enhedens firmware læser typisk DIP-switchene, når enheden er tændt.
Med populariseringen af overflademonteringsteknologi er disse switches nu almindeligt tilgængelige i ikke-DIP overflademonteringspakketyper. De benævnes dog stadig "DIP-switches", da udtrykket er blevet knyttet til stilen på switch.